米食孕育筷子文化  商周始祖紀錄將近3千年歷史

【記者劉幫寧報導】據說，世界上的人共有3種吃東西的方式，直接用手拿東西吃的占40%，用刀叉的占百分之30%，還有30%則用筷子。中國是筷子的發源地，在《韓非子·喻老》有：「昔者紂為象箸」的記載，紂王為商代末期君主，以此推算，筷子至今最少有3000年的歷史了。在這悠久的歷史長河中，筷子衍生出了豐富多彩的飲食文化。但越是熟悉，越是容易被忽視，正如現在我們每天都會使用筷子，對筷子的文化卻總是淡然置之，不認為這有甚麼特別的。
為何叫「筷子」?據載歷史上，筷子最早被稱為「箸」，先秦時期有了「挾」的稱呼，隋唐時期又有了「筋」的叫法(也有說兩漢時期就已出現)，李白有詩「停杯投筋不能食」。大約到了明代，江南水鄉地區開始出現了「快子」的稱呼，這是因為「箸」與「住」諧音，對於水鄉船家而言，行船講究順風順水，一直向前，而「箸」的讀音犯了船家的忌諱，船家乾脆反其道稱其為「快子」，以圖吉利。
明朝李豫亨在《推蓬寤語》中提到：「世有諱惡字而呼為美字者，如立箸諱滯，呼為快子。今因流傳已久，至有士大夫間亦呼箸為快子者，忘其始也。」到了清朝，「快子」才演變為「筷子」，在《紅樓夢》四十回，賈母宴請劉姥姥一段中，曹雪芹3處稱「箸」，2次呼「筋」，而4次直接寫明「筷子」。
關於筷子的起源，由於歷史久遠,早已無從考證，但民間傳說卻有很多，不同地域有著不同的版本。

傳於四川等地的筷子傳說　神鳥救姜子牙
傳說中，姜子牙只會直鉤釣魚，其它事一件也不會，所以十分窮困。而他的妻子實在無法跟著過苦日子，就想毒死他另嫁他人。某天，姜子牙又兩手空空回到家中，妻子拿出了有毒的肉食，但每當飢腸轆轆的姜子牙伸手去抓肉時，總會一隻飛鳥突然飛來啄他的手背，阻止他。
姜子牙意識到這是一隻神鳥，於是裝著趕鳥，跟隨其來到一個無人的山坡上，見神鳥棲在一枝絲竹上，並呢喃鳴唱：「姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，挾肉就在我足下……。」姜子牙聽了神鳥的指點，忙摘了兩根細絲竹回到家中。這時妻子又催他吃肉，於是，姜子牙將兩根細絲竹伸進碗中，剛想挾肉，只見絲竹嘰嘰地冒起一股股青煙，妻子的陰謀就此敗露。
姜子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹，任何毒物都能驗出來，從此每餐都用兩根絲竹進餐。此事傳出後，他老婆不但不敢再下毒，而且四鄰也紛紛學著用竹枝吃飯，後來效仿的人越來越多，用筷吃飯的習俗也就一代一代傳了下來。
這個傳說顯然是崇拜姜子牙的產物，與史料記載也不符，因殷紂乇時代已出現了象牙箸，姜子牙和殷紂王是同年代的人，既然紂王已經在用象牙筷，那姜子牙的細絲竹筷，也就談不上什麼發明創造了。

流傳於江蘇一帶的筷子傳說　妲己創玉筷
傳說中，商紂王喜怒無常，吃飯時不是說魚肉不鮮，就是說雞湯太燙，有時又說菜餚冰涼不能入口，為吃飯這件事很多廚師成了他的刀下之鬼。寵妃妲己也知道他難以侍奉，所以每次擺的酒宴，她都事先嘗一嘗，免得紂王又要發怒。
有次，妲己嘗到有碗佳肴太燙，可是撤換已來不及了，因紂王已來到餐席前。妲己為討得紂王的歡心，急中生智，忙取下頭上長長玉簪將菜挾起來，吹了吹再送到紂王口中。紂王是荒淫無恥之徒，他認為由妲己挾菜餵飯是件享樂之事，於是天天要妲己如此。後來妲己即讓工匠為她特製了兩根玉箸挾菜，這就是最初玉筷雛型，以後這種挾菜方式傳到了民間，於是中國產生了筷箸。
這則筷子傳說不像第一個傳說充滿著神話色彩，而比較貼近生活，具有某些現實意義，但即使富於傳奇性，也依然與事實不符。因為考古學家在安陽侯家莊1005號殷墓發掘出的銅箸，經考證其年代早於殷紂末期的紂王時代，所以顯然筷子既不是紂王發明，也非妲己創造，應是更早的產物。

流傳於東北地區的筷子傳說大禹創筷
堯舜時代，洪水泛濫成災，舜命禹去治理水患。大禹受命後，發誓要為民清除洪水之困，所以三過家門而不入。他日日夜夜和凶水惡浪搏鬥，別說休息，就是吃飯、睡覺也捨不得耽誤一分一秒。
有次，大禹乘船到一個島中，飢餓難忍，就架起陶鍋煮肉，肉沸熟後因為燙手無法用手抓食，大禹不願等肉鍋冷卻而白白浪費時間，就砍下兩根樹枝把肉從湯中挾出，吃了起來。
從此，為節約時間，大禹總是以樹枝、細竹從沸滾的鍋中撈食，騰出時間處理急事。久而久之，大禹練就了熟練使細棍挾取食物的本領，手下的人見他這樣吃菜，既不燙手，又不會使手上沾染油膩，也紛紛效仿，就這樣漸漸形成了筷箸的雛形。
大禹創筷傳說，與姜子牙和妲己的制筷傳說相比，更具有真實性和淳樸性，也符合事物發展規律，促成筷子誕生，最主要的契機應是熟食燙手。只不過後來，人們將這數千年百姓逐漸摸索制筷的過程，集中到了大禹這一典型人物身上。

筷子融入傳統中華文化習俗 使用禮節與禁忌不可不知

筷子歷來被視為吉祥之物，例如古人嫁女兒要陪嫁筷子，寓意「添筷箸，定良緣」。古時民間流行一句吉祥話，叫「筷子筷子，快快生子」。筷子可以送戀人，寓意「成雙成對，永不分離」；送孩子，則寄望「筷長筷長，快長快長」；送朋友，意味「平等友愛、和睦相處」；送老師，則有「耿直而不彎曲、奉獻而不求回報」的美意……
在文學作品裡，筷子經常成為歌頌的對象。如唐杜甫《秋日阮隱居致韭三十束》詩：「束比青芻色，圓齊玉莇頭。」宋黃庭堅《元明留別》詩：「桄榔筍白映白莇，椰子酒清宜具觴。」在《紅樓夢》、《三國演義》等明清小說裡，都有筷子的描述與情節。我國民間流傳著許多筷子謎語，如「姐妹兩人一樣長，廚房進出總成雙。千般苦辣酸甜味，總讓她們第一嘗。」
中華文化圈內使用的筷子大致分為5大類，分別為竹木筷、金屬筷、牙骨筷、玉石筷和化學筷。

竹木筷
最原始的筷子是竹木質的，因此，人們使用最多的也數竹木筷。古代竹筷品種可謂千姿百態，屬灰褐色條紋的棕竹筷最高檔，但如今已絕跡於市場；同時，紫竹筷、湘妃竹筷也是稀有品種，目前也已難覓；湖南的楠竹筷放在清水中根根豎立不臥浮，有神奇筷之稱；而杭州西湖天竺筷也成為這個風景名勝的一大特產。
竹筷還有便於雕刻的特點，四川江安竹雕筷創製於明末清初，多次在國際上獲獎，50年代，工藝師曾經刻過一雙獅頭活眼含寶龍鳳竹筷獻給毛澤東主席。毛澤東十分喜愛，叫秘書回信致意，同時表示按中央規定不能接受禮物，請他們以後不要再給他個人送禮。後來，他把這副筷子轉送給了前蘇聯領導人。

金屬筷
中國最早的金屬筷子要屬青銅筷子，後來又陸續有了金筷子、銀筷子、銅筷子、鐵筷子，現在發展到不鏽鋼筷子。如今很少有人用金屬筷進餐，但古代富豪人家流行過金屬筷。1961年，雲南祥雲大波那銅棺木出土3根圓銅筷，經碳14測定為公元前495年左右春秋中晚期文物。銅筷不宜吃飯，以後逐漸被銀筷取代。
出土銀箸數量最多的一次是1982年，在鎮江東郊丁卯橋出土的950餘件唐代銀器，有銀筷達40餘雙。銀筷測毒說，其實不可靠，但銀筷有殺菌作用，科學家發現，1公升水中只要含有微量的銀離子，即可殺滅大部分細菌。製作精美的銀筷至今仍受歡迎，但人們已把它當工藝品看待。價格昂貴的金筷是皇宮貴族奢侈的象徵，史載唐玄宗曾賞賜宰相金箸一雙。

牙骨筷
中華筷中還有用象牙和取材於牛、駝、鹿等獸骨製作的筷子，用海龜甲殼製成的玳瑁筷等等。有些聰明的工匠用精雕細刻的功夫將牙骨巧妙地鑲接，使之成為藝術品。

玉石筷
玉石筷堪稱筷中珍品，大致包括漢白玉、羊脂玉、翡翠幾種材料。這種筷子級別很高，一般只有皇宮貴族、名門大戶才能享用。故宮珍寶館就陳列著不少慈禧太后用過的金筷和玉筷、翡翠的、翡翠鑲金的等。

化學筷
「化學筷」是近代科學發展的產物，像密胺的，塑料的……。30年代上海就有賽璐珞筷子，近年又出一種乳白色的「像牙筷」，雖說與象牙相似，但僅僅是「像」而已。這是一種塑料密胺筷，因價廉物美廣受歡迎。
還有許多我們今天不常見的棕竹牙帽箸、乳帽鑲銀象牙箸、烏木鑲銀箸、虯角鑲金箸。等等都可以歸到這五大類中。

筷子使用禁忌
在中國悠久的用筷歷史中，筷子的使用有了很多的禁忌，網上就廣泛流傳著12條有關筷子的禁忌。
1、三長兩短：這意思就是說在用餐前或用餐過程當中，將筷子長短不齊的放在桌子上。這種做法是大不吉利的，通常我們管它叫「三長兩短」。其意思是代表「死亡」。因為中國人過去認為人死以後是要裝進棺材的，在人裝進去以後，還沒有蓋棺材蓋的時候，棺材的組成部分是前後兩塊短木板，兩旁加底部共三塊長木板，五塊木板合在一起做成的棺材正好是三長兩短，所以說這是極為不吉利的事情。
2、仙人指路：這種做法也是極為不能被人接受的，這種拿筷子的方法是，用大拇指和中指，無名指，小指捏住筷子，而食指伸出。這在人們眼裡叫「罵大街」。因為在吃飯時食指伸出，總在不停的指別人，人們一般伸出食指去指對方時，大都帶有指責的意思。所以說，吃飯用筷子時用手指人，無異於指責別人，這同罵人是一樣的，是不能夠允許的。還有一種情況也是這種意思，那就是吃飯時同別人交談並用筷子指人。
3、品箸留聲：這種做法也是不行的，其做法是把筷子的一端含在嘴裡，用嘴來回去嘬，並不時的發出絲絲聲響。因為在吃飯時用嘴嘬筷子的本身就是一種無禮的行為，再加上配以聲音，更是令人生厭。所以一般出現這種做法都會被認為是缺少家教，同樣不能夠允許。
4、擊盞敲盅：這種行為被看作是乞丐要飯，其做法是在用餐時用筷子敲擊盤碗。因為過去只有要飯的才用筷子擊打要飯盆，其發出的聲響配上嘴裡的哀告，使行人注意並給與施捨。
5、執箸巡城：這種做法是手裡拿著筷子，做旁若無人狀，用筷子來回在桌子上的菜盤裡巡找，不知從哪裡下筷為好。此種行為是典型的缺乏修養的表現，且目中無人，極其令人反感。
6、迷箸刨墳：這是指手裡拿著筷子在菜盤裡不住的扒拉，以求尋找獵物，就像盜墓刨墳的一般。這種做法同「迷箸巡城」相近，都屬於缺乏教養的做法，令人生厭。
7、淚箸遺珠：實際上這是用筷子往自己盤子裡夾菜時，手裡不利落，將菜湯流落到其它菜裡或桌子上。這種做法被視為嚴重失禮，同樣是不可取的。
8、顛倒乾坤：這就是說用餐時將筷子顛倒使用，這種做法是非常被人看不起的，正所謂飢不擇食，以至於都不顧臉面了，將筷子使倒，這是絕對不可以的。
9、定海神針：在用餐時用一隻筷子去插盤子裡的菜品，這也是不行的，這是被認為對同桌用餐人員的一種羞辱。在吃飯時作出這種舉動，無異於在歐洲當眾對人伸出中指的意思是一樣的，這也是不行的。
10、當眾上香：則往往是出於好心幫別人盛飯時，為了方便省事把一副筷子插在飯中遞給對方。這被會人視為大不敬，因為民間的傳統是為死人上香時才這樣做，如果把一副筷子插入飯中，無異是被視同於給死人上香一樣，所以說，把筷子插在碗裡是決不被接受的。
11、交叉十字：這一點往往不被人們所注意，在用餐時將筷子隨便交叉放在桌上。這是不對的，因為人們認為在飯桌上打叉子，是對同桌其他人的全部否定，就如同學生寫錯作業， 被老師在本上打叉子的性質一樣，不能被他人接受。除此以外，這種做法也是對自己的不尊敬，因為過去吃官司畫供時才打叉子，這也就無疑是在否定自己，這也是不行的。
12、落地驚神：所謂”落地驚神”的意思是指失手將筷子掉落在地上，這是嚴重失禮的一種表現。因為人們認為，祖先們全部長眠在地下，不應當受到打攪，筷子落地就等於驚動了地下的祖先，這是大不孝，所以這種行為也是不被允許的。但這有破法，一但筷子落地，就應當趕緊用落地的筷子根據自己所坐的方向，在地上畫出十字。其方向為先東西後南北。意思是我不是東西，不該驚動祖先，然後再將起筷子，嘴裡同時說自己該死。